Le dossier du libre-accès au transport en commun pour les étudiants de l’Université de Sherbrooke a fait couler beaucoup d’encre au cours des dernières semaines. Cela fait maintenant plus de deux mois que votre fédération négocie assidûment avec la direction de l’Université afin d’en arriver à une entente raisonnable et satisfaisante pour les deux parties.  D’immenses efforts ont été déployés en ce sens et c’est avec fierté que nous pouvons maintenant annoncer l’aboutissement de toutes ces discussions.

Le 29 mars dernier, le rectorat de l’Université de Sherbrooke a mis sur table une offre finale de l’ordre 15.00$ par étudiant pour la session d’été 2010 et de 27.00$ par étudiant, payable semestriellement, à compter de l’automne 2010. Le montant de 27.00$ sera cependant augmenté en fonction de l’indexation fixée par la Société de transport de Sherbrooke (STS), dès l’hiver 2011. Cela signifie, en outre, que la direction assumera 50% des coûts reliés au service et ce, jusqu’au moment du renouvellement du contrat en 2015. Il s’agit d’un gain manifeste de la fédération qui profitera grandement aux étudiants de l’UdeS : ces derniers devaient, initialement, assumer les deux tiers de la facture!

Lors de leur dernier conseil d’administration, les associations facultaires ont approuvé, de façon majoritaire, cette proposition. Avant, toutefois, que l’offre ne soit définitivement acceptée, votre fédération a veillé à ce que les étudiants soient correctement informés quant à la situation. Elle a, notamment, exigé et obtenu que le vice-recteur au développement durable et aux affaires gouvernementales, M. Alain Webster, effectue une tournée informative dans les facultés qui souhaitaient le recevoir et mette sur pied une section, sur le site de l’Université de Sherbrooke, qui décrive les différents enjeux reliés à  cette affaire.

La FEUS s’est dite attristée d’ainsi devoir ajouter au fardeau financier, déjà considérable, des étudiants. Le sous-financement chronique des universités ne lui a malheureusement pas laissé le choix : la pérennité du service de libre-accès au transport en commun ne pouvait être assurée que par la contribution des étudiants au paiement de celui-ci.

Lors des sessions à venir, des recherches de solutions de financement alternatives seront mises en branle afin de réduire, au maximum, la portion de la facture assumée par les étudiants. De plus, la fédération s’est assuré un siège au sein du comité de suivi de l’entente et participera, conjointement avec la direction de l’Université, aux prochaines négociations de 2015. D’après la FEUS, l’omission, de la part du rectorat, d’inviter un représentant étudiant à participer aux dernières discussions avec la STS a démontré un flagrant manque de considération envers les principaux utilisateurs du service.

En guise de conclusion, bien que l’accord ait pour répercussion une augmentation des frais institutionnels obligatoires (FIO) de chaque étudiant, il aura permis d’assurer la continuité d’un service de libre-accès au transport en commun qui fait, encore aujourd’hui, bien des jaloux! Cette formule unique contribue largement à la mobilité des étudiants en la ville de Sherbrooke ainsi qu’à la réduction des gaz à effets de serre, pour ne nommer que ces deux avantages. Au final, les bénéfices découlant de l’existence du service valent bien la contribution financière étudiante!